Aspecto económico
Además del planteamiento de política exterior al hablar de la guerra cantábrica, hay que referirse también al aspecto económico, que condiciona la mayoría de los enfrentamientos bélicos en todos los países y épocas. Cantabria y Asturias, aunque por su condición geográfica no eran países florecientes en el ámbito de la agricultura, guardaban un verdadero tesoro en el mundo de la minería, lo que constituía un atractivo evidente para la ambición y necesidades del imperio. Asturias era muy rica en oro, que se explotaba principalmente en las minas de Las Médulas. Dice Plinio algo menos de un siglo después de la conquista: "Asturia, Gallaecia y Lusitania suministran por este procedimiento 20.000 libras de oro al año, pero la producción de Asturias es la más abundante. No hay parte alguna de la tierra donde se dé esta fertilidad durante tantos siglos". Junto al oro se beneficiaba también la plata. En Cantabria, por el contrario, se explotaba el plomo y la magnetita, mientras que la arqueología nos ilustra igualmente acerca de las minas romanas de blenda y cobre. Pero las más importantes de todas, según Plinio, eran las minas de hierro: "De todas las venas metalíferas, la más abundante en Cantabria es la de hierro: En la zona marítima que baña el océano hay un altísimo monte que, parece increíble, todo él es de metal". Esta montaña debe ser Peña Cabarga. Como tal riqueza minera parece que era ya conocida por los romanos antes de la conquista, no cabe duda que semejante factor económico fue determinante para no dilatar más la contienda, especialmente teniendo en cuenta la crisis de la falta de oro y plata en la circulación monetaria durante la última etapa de las guerras civiles. Por otra parte, tampoco podemos olvidar que el dominio romano sobre la costa norte de la Península era un importante objetivo para regularizar el comercio atlántico entre Hispania y las Galias, ya que la navegación de cabotaje requería la posibilidad de tocar puerto en esa costa en las debidas condiciones de seguridad.
Fuente:
González Echegaray J.
Proximamente: La política interior romana determinante en las guerras cántabras
